VENUS AND ADONIS

Le tout premier opéra anglais John Blow, le maître de Purcell, était un pur produit de la tradition musicale britannique et le musicien le plus éminent de son temps. Dévoué aux genres sacrés, il composa son unique opéra pour le divertissement du roi Charles II. Il mit dans ce bref drame, écrit pour un salon royal, l'intensité spirituelle mais aussi l'humour qu'autorisait la tradition profane du masque anglais. La déesse Vénus aime le jeune chasseur Adonis. Mais comment s'assurer une fidélité éternelle de la part de ce mortel, aussi épris soit-il ? Leur amour traversera des épreuves douloureuses. Sous la plume de Blow, la pastorale gracieuse se transforme en véritable tragédie. Transfigurant les personnages mythologiques par une sensibilité toute baroque, l’œuvre éclaira le jeune Purcell sur la possibilité de faire, en Angleterre, de l'opéra continu sur les modèles français et italien. Elle inaugure à la fin du XVIIe siècle l'histoire lyrique anglaise.