ANTON... ES-TU LA ?

La demande en mariage met en scène trois personnages. Venu demander une jeune fille en mariage, le héros s’engage dans une discussion d’affaires si violente que la demoiselle se prend au jeu et lui réplique sur le même ton. Après s’être injuriés de belle manière, ils finissent par s’accorder tout en restant chacun sur sa position. Les méfaits du tabac est un monologue qui expose le cas d’un vieux mari terrorisé par son acariâtre épouse. Elle le charge de faire une conférence et il profite de cette liberté relative pour confier sa détresse au public. Si le succès de ses pièces en un acte, jouées aujourd’hui dans le monde entier, et si fort appréciées du public de l’époque, a largement contribué à libérer Tchekhov des craintes que l’échec d’Ivanov avait fait naître en lui, il lui a également permis de connaître pendant quelques années la sécurité matérielle dont il avait tant besoin.